Jordan Goudreau pide reducción de la condena de Clíver Alcalá en Estados Unidos

Un veterano estadounidense que conspiró para derrocar al presidente de Venezuela está orgulloso junto a un exgeneral del ejército venezolano que se declaró culpable en Nueva York de cargos de terrorismo y describe a su posible compañero de armas como un patriota y un dedicado hombre de familia, merecedor de una pena de prisión reducida.

El exboina verde Jordan Goudreau había permanecido mayormente en silencio desde que un grupo heterogéneo de desertores militares venezolanos que ayudó a entrenar clandestinamente en Colombia llevó a cabo una incursión transfronteriza en 2020 para derrocar a Nicolás Maduro. Apodada Operación Gedeón, la redada nunca tuvo ninguna posibilidad y dos de los veteranos Boinas Verdes compañeros del estadounidense fueron rápidamente arrestados, mientras que ocho venezolanos fueron asesinados.

Goudreau, de 47 años de edad, resurgió esta semana para apoyar a Cliver Alcalá, el oficial militar venezolano rebelde que sería su ayudante más confiable en el descabellado plan. El general retirado del ejército venezolano será sentenciado el 18 de enero por dos cargos de brindar apoyo a un ejército rebelde colombiano designado grupo terrorista por Estados Unidos. Se enfrenta a una pena máxima de 30 años de prisión.

Goudreau, en una carta presentada el lunes en el tribunal federal de Manhattan, contó cómo llegó a admirar a su compañero soldado, que vivía con Alcalá y su familia en un departamento espartano en el norte de Colombia. Si bien no menciona sus planes golpistas encubiertos, describió cómo ambos juntarían fondos para comprar arroz y otros alimentos básicos para los necesitados, relacionando el sentido de servicio de Alcalá con el ejemplo de su abuela, quien lo crió después de que perdió a sus padres, y dos décadas como militar en algunos de los rincones más remotos de Venezuela.

“La mayoría de los soldados sienten la necesidad de prestar servicio y sé que Cliver siempre buscó ayudar a los necesitados”, escribió Goudreau en la carta de una página al juez Alvin Hellerstein instando a una sentencia reducida. “Se había dedicado a brindar cualquier pequeño extra que tuviera para dar a los demás”.

El llamado público de Goudreau a la indulgencia surge de su participación en el extraño complot destacado en una investigación de 2020 de The Associated Press que descubrió los campamentos en la jungla donde Alcalá, con el nombre de guerra Julio César, estaba entrenando a unas pocas docenas de desertores militares venezolanos desesperados para derrocar a Maduro.

La AP nunca encontró ninguna evidencia de participación directa del gobierno de Estados Unidos a pesar de los constantes golpes de Goudreau a las puertas de la Casa Blanca de Trump y la firma de acuerdos con los oponentes de Maduro para conseguir apoyo para lo que llegó a conocerse como la Bahía de Cochinillos, en referencia a la mucho mejor La invasión planeada pero igualmente fallida de 1961 a la Cuba de Fidel Castro.

Los crímenes de Alcalá son anteriores a su lucha por la democracia en Venezuela.

Fue arrestado en marzo de 2020 como parte de una extensa acusación federal que lo acusaba junto con Maduro (contra quien entonces estaba conspirando) y otros en una extensa conspiración que se remonta a dos décadas atrás para convertir a Venezuela en una plataforma de lanzamiento para inundar a Estados Unidos con cocaína. Anteriormente, en 2011, fue sancionado por Estados Unidos por supuestamente suministrar a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia misiles tierra-aire y protección cuando comandaba tropas a lo largo de la frontera compartida de 1.400 millas que separa a los dos países.

Como parte de las negociaciones de declaración de culpabilidad, los fiscales retiraron los cargos de tráfico de drogas, lo que Alcalá negó enérgicamente. En cambio, se declaró culpable de proporcionar armas y apoyo material a un grupo terrorista designado, un cargo aún grave pero menor que, según sus abogados, era el resultado de su lealtad a su antiguo mentor y jefe, el fallecido Hugo Chávez.

“El general Alcalá nunca levantó armas directamente contra Estados Unidos ni actuó de ninguna manera contra los ideales o los ciudadanos de este país”, escribió su abogado, César de Castro, en un memorando de sentencia presentado el lunes por la noche. “La conducta subyacente a su declaración de culpabilidad, aunque criminal en los Estados Unidos, fueron las acciones de un general siguiendo órdenes directas de sus oficiales superiores y del presidente de Venezuela”.

Los fiscales aún tienen que recomendar una sentencia. Pero la defensa de Alcalá dijo que el venezolano de 62 años no merece más de seis años tras las rejas debido a su edad, su duro encarcelamiento durante la pandemia de COVID y su papel menor en la ofensiva. También argumentan que no es seguro para él regresar a Venezuela, donde enfrenta amenazas por traicionar a Maduro.

Luego está el papel de Alcalá como enemigo abierto de Maduro al mismo tiempo que la administración Trump había ofrecido una recompensa de 15 millones de dólares por su arresto y estaba alentando a los venezolanos a levantarse contra el líder socialista a quien culpaba de destruir la democracia del país y su economía rica en petróleo.

Según De Castro, Alcalá se opuso a Maduro casi desde el momento en que asumió el manto de la revolución bolivariana de manos de Chávez, quien murió de cáncer en 2013, el mismo año en que Alcalá se retiró del ejército. Su disidencia aumentó y en 2017, con el conocimiento del gobierno de Estados Unidos, aprovechó su influencia entre el cuerpo de oficiales venezolanos para reunir tropas para derrocar a Maduro, según De Castro.

“Estos no fueron debates teóricos sobre el cambio democrático, fueron planes para una insurrección armada contra un régimen y su liderazgo”, escribió De Castro.

La revuelta de los cuarteles de 2017 fracasó y terminó con la detención de varios conspiradores. Alcalá logró huir cruzando la frontera hacia Colombia. Unos años más tarde, volvería a intentarlo, esta vez en coordinación con la oposición democrática liderada por Juan Guaidó, a quien Estados Unidos reconoció en 2019 como el líder legítimo de Venezuela.

Goudreau, tres veces ganador de la Estrella de Bronce por su valentía en Irak y Afganistán, vio en Alcalá a un guerrero con ideas afines, motivado por el patriotismo, no por recompensas políticas. Cuando los dos se conocieron, él vivía en un pequeño apartamento alquilado, conducía un Nissan destartalado y apenas tenía 3.000 dólares en una cuenta bancaria.

“No estaba viviendo la vida de un líder latinoamericano corrupto exiliado y rico con el botín de dinero ganado corruptamente”, escribió De Castro.

El arresto de Alcalá condenó cualquier esperanza de éxito que tuviera la rebelión secreta. Sin embargo, menos de cinco semanas después de que se rindiera a la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), y dos días después de que la AP expusiera los planes secretos, una pequeña fuerza anfibia a bordo de destartalados barcos pesqueros invadió y fue rápidamente eliminada. Ocho rebeldes venezolanos murieron y varios más, incluido el propio sobrino de Alcalá, fueron arrestados.

También fueron capturados Luke Denman y Airan Berry, excolegas de Goudreau en las fuerzas especiales estadounidenses, que presenciaron el fiasco desde Florida. Los dos estadounidenses regresaron a casa el mes pasado como parte de un intercambio de prisioneros en el que la administración Biden liberó a un aliado cercano de Maduro acusado en Estados Unidos de lavado de dinero.

Después de la redada, agentes del FBI registraron la casa de Goudreau y confiscaron 50.000 dólares como parte de una investigación federal sobre tráfico de armas. Pero el dinero fue devuelto más tarde y no hay indicios de que se vayan a presentar cargos penales.

Goudreau fue entrevistado el mes pasado bajo juramento por un abogado de JJ Rendon, un estratega político con sede en Miami que inicialmente lo reclutó para una operación militar para arrestar a Maduro mientras se desempeñaba como alto asesor de Guaidó.

Goudreau demandó a Rendon en 2020 por incumplimiento de contrato, aunque Rendon ha dicho que el contrato exploratorio que firmó en nombre del gobierno de Guaidó, reconocido por Estados Unidos, era nulo y sin valor y que los aproximadamente 50.000 dólares que le pagó a Goudreau fueron para gastos en los que incurrió antes de una amarga división de casi cinco años. meses antes del ataque.

Gustavo García Montes, abogado de Goudreau en la demanda, declinó hacer comentarios.