Icebergs gigantes juegan “papel importante” en el ciclo del carbono oceánico

Icebergs gigantes juegan “papel importante” en el ciclo del carbono oceánico

Icebergs gigantes podrían ser responsables de los procesos que absorben hasta un 20% del carbono en el ciclo del carbono del océano Antártico, sugiere un estudio.

Los investigadores dicen que el agua de fusión de estos vastos bloques de nutrientes de liberación de hielo en las aguas circundantes, provocando floraciones de plancton que absorben el carbono.

Descrito como el primer estudio de su tipo, los autores examinaron los datos de satélite entre 2003 y 2013.

Los resultados han sido publicados en la revista Nature Geoscience.

Un equipo de científicos reunieron datos de 175 imágenes de satélite que dio seguimiento a la aprobación de 17 icebergs gigantes (que miden más de 18km / 11 millas de longitud) a través de las aguas abiertas del océano que rodea la Antártida.

Escribiendo en su artículo, el equipo observó:

“Detectamos niveles de clorofila mejorados sustancialmente, por lo general en un radio de al menos 4-10 veces la longitud del iceberg, que puede persistir durante más de un mes siguiente a la aprobación de un iceberg gigante.”

Añadieron que estos hallazgos sugieren que “esta zona de influencia es más de un orden de magnitud (más de 10 veces) mayor que la encontrada para icebergs escala sub-kilómetro.”

Co-autor de Grant Bigg de la Universidad de Sheffield, Reino Unido, dijo que los resultados mostraron que los icebergs gigantes tenían “plumas mucho más grandes de fitoplancton (organismos que flotan libremente similares a las plantas microscópicas) la producción en el océano como resultado de la fertilización por el hierro que es en el agua de deshielo … de lo que esperábamos con anterioridad.

“Esto significa que el papel de los icebergs gigantes en el ciclo de carbono del océano Antártico es más grande de lo que habíamos sospechado anteriormente”, Prof Bigg dijo a la BBC.