Adultos y niños ven cosas diferentes cuando mueren, revela médico
El médico de atención al final de la vida, el doctor Christopher Kerr, habló de sus experiencias y de cómo los niños y los adultos procesan la muerte de forma única entre sí.
El Dr. Kerr, cuyo trabajo ha sido publicado en un libro reciente titulado Death Is But a Dream: Finding Hope and Meaning at Life’s End, es un médico de cuidados paliativos que ha visto morir a todos sus pacientes.
Su creencia es que lo que imaginamos, soñamos y “vemos” cuando morimos es parte de la experiencia y el viaje humanos. Así es como intentamos entender nuestras vidas en nuestros momentos finales.
El Dr. Kerr realizó un estudio con 1.500 de sus pacientes de cuidados paliativos y los resultados son fascinantes.
Según su experiencia, dice que los adultos moribundos tienden a repasar sus vidas y experiencias en forma de sueños o ensoñaciones, reviviendo experiencias clave e imaginándose hablando con personas importantes en sus vidas.
En su mayoría, estas fantasías ven a la persona conectándose o reconectándose de una manera que le permite revivir experiencias positivas que ha tenido. Pero a veces la persona que se acerca al final de la vida imagina una absolución catártica, un perdón de pecados, crímenes o agravios.
“Los pacientes no niegan las cosas malas y dolorosas que suceden”, afirma. “Buscan abordarlos y utilizarlos de una manera que sea muy interesante”.
En el podcast, el Dr. Kerr habla con emoción sobre un paciente que estuvo involucrado en el desembarco de Normandía cuando era solo un adolescente.
Como tantos otros, había tenido un impacto enorme en él y en su psique, pero era algo que nunca había enfrentado ni procesado por completo. Como tal, el pobre hombre había estado viviendo con PTSD durante casi toda su vida, todo sin buscar ayuda.
“Llegó a nuestra unidad al final de su vida. Estaba teniendo experiencias tan horribles en las que veía partes del cuerpo, agua con sangre y gritos, y no podía descansar”, dijo el Dr. Kerr. “Los pacientes necesitan estar relajados y aceptar su situación, hasta cierto punto, para poder morir”.
El veterano de Normandía llegó con problemas para dormir. Un día, después de lograr cuarenta guiños, el Dr. Kerr le preguntó si había soñado.
“Él dice: “Tuve un gran sueño, donde reviví el mejor día de mi vida”, que fue el día en que recibió sus documentos de alta”, contó el Dr. Kerr. “Tuvo un sueño realmente bueno, presumiblemente en Normandía, y un soldado que no conocía se le acercó y le dijo: “Vamos a ir a buscarte”.
El médico vio una notable expresión de alivio y liberación en el rostro del hombre. Poco después, cayó en un sueño profundo y falleció pacíficamente.
Las personas mayores que están en el proceso de morir a menudo se verán conociendo y hablando con las personas que han amado y con las que han estado cerca en sus vidas. Es algo que los llena de paz. Repasan recuerdos conmovedores, acontecimientos históricos y momentos en los que fueron más felices.
A menudo, experimentarán la sensación de reencontrarse con personas que conocieron y amaron y que han fallecido.
Entonces, ¿en qué se diferencia la experiencia adulta de la muerte de lo que un niño ve y siente cuando fallece?
La idea de que los niños mueran es, por supuesto, un concepto abrumadoramente perturbador. Sin embargo, si esta idea ofrece algún consuelo, proviene del Dr. Kerr y su experiencia de cómo los niños experimentan la llegada de la muerte.
Los niños experimentan la muerte de manera muy diferente a los adultos. A menudo tienen menos miedo, dado que inician el proceso sin la carga de toda una vida de miedo y ansiedad en torno a la muerte.
La mayoría de los niños más pequeños no pueden apreciar realmente la gravedad del fin de la mortalidad y no son plenamente conscientes de su finalidad. Tampoco suelen tener la idea de “conocer a un perdido”, dado que pueden ser demasiado jóvenes para haber perdido a un familiar querido.
En cambio, dice el Dr. Kerr, los niños a menudo sueñan o imaginan animales o mascotas queridas que “les dan el mensaje de que son amados y no están solos”. Y añade: “Los niños son creativos e imaginativos y pueden acceder a esa parte de sí mismos”.
Al recordar la visión que tuvo una pobre niña moribunda mientras estaba en su lecho de muerte, la Dra. Kerr recuerda que, debido a que habría tenido muy pocos recuerdos positivos fuertes de los que extraer, inventó los suyos propios.
“Ella creó un castillo para ella misma”, dice. ‘Había una piscina, animales y un piano. Había una ventana por la que entraba una luz cálida… Cuando pregunté: “¿Qué representa el castillo?” ella dijo: “Un lugar seguro”.