El enojo de China por el barco de guerra de EE.UU que se acercó a islas artificiales
Barco de guerra de EEUU | Foto de archivo
Un barco de la Armada de Estados Unidos navegó cerca de las islas artificiales que China está construyendo en aguas disputadas del Mar de China Meridional, informaron oficiales de defensa de EE.UU.
El USS Lassen, un destructor de misiles guiados, rompió el límite de 12 millas náuticas (22,2 km) que China reclama alrededor de las islas Subi y Mischief en el archipiélago Spratly, reseñó BBC.
La operación de “libertad de navegación” representa un serio desafío a los reclamos territoriales de China.
Y la cancillería china en Pekín reaccionó duramente a la maniobra, a la que calificó de “ilegal”.
El portavoz de la cancillería, Lu Kang, describió la operación como “una amenaza a la soberanía de China”, y agregó que Pekín “respondería firmemente a acciones provocativas de cualquier país”.
Pero el portavoz del Departamento de Defensa de EE.UU., comandante Bill Urban, dijo que “Estados Unidos está conduciendo operaciones rutinarias en el Mar de China Meridional tal como lo establece la ley internacional”.
Zona en disputa
China reclama gran parte de los mares de China Meridional y China Oriental.
Pero otros países en el sureste de Asia tienen reclamos similares sobre las islas Spratly, las islas Paracel y el Arrecife Scarborough, que se cree están rodeados de aguas ricas en recursos.
Para darle fuerza a su reclamo, China convirtió arrecifes sumergidos en islas, con un proyecto masivo de dragado que comenzó a fines de 2013.
Pekín afirma que este trabajo es legal y en una reunión con el presidente Barack Obama el mes pasado en Washington, el presidente chino Ki Jinping aseguró que China “no tenía intención de militarizar” las islas.
Pero EE.UU. cree que Pekín está construyendo instalaciones militares diseñadas para reforzar su disputado reclamo en la región, una importante zona de navegación.
Y la misión del USS Lassen, parte del programa Libertad de Navegación, parece diseñada para recordarle a China que Washington no está dispuesto a quedarse de brazos cruzados.
“Libertad de Navegación”
El programa de Libertad de Navegación de EE.UU. desafía lo que considera “reclamos excesivos” en los océanos y espacio aéreo del mundo.
Fue desarrollado para promover la adherencia internacional a la Convención sobre la Ley del Mar de la ONU, a pesar de que Estados Unidos no ha ratificado formalmente el tratado.