Los carros eléctricos podrían frenar la demanda de petróleo

El auge de los carros eléctricos y la consiguiente caída del consumo de petróleo son una seria amenaza para el sector a mediano plazo, advierten los expertos, un riesgo subestimado hasta ahora por las grandes petroleras. Según un informe publicado por Carbon Tracker y Grantham Institute, ambos con sede en Londres, la caída de los precios de los carros eléctricos y de las energías renovables podrían frenar la demanda de petróleo a partir de 2020.

AFP

En 2025, si el sector de los vehículos eléctricos sigue su ritmo de expansión actual la demanda de petróleo podría caer 2 millones de barriles diarios, según el informe, una cifra similar a la que en 2014 hundió el mercado petrolero. Y en 2035 la caída podría multiplicarse por cinco, en un mundo donde los carros eléctricos representarán más de 30% del mercado, auguran en el informe.

El sector de la energía y el transporte por carretera representan la mitad del consumo de energías fósiles, por lo que el aumento de la energía solar y de los vehículos eléctricos tendrá un gran impacto en la demanda. “Muy pocas compañías o instituciones de la industria energética están considerando el cambio que supondrá la explosión de esta tecnología y su crecimiento exponencial”, afirmó Luke Sussams, analista de Carbon Tracker.

Es el caso de BP, uno de los gigantes mundiales del petróleo y el gas, que la semana pasada predijo en su reporte anual que la demanda de crudo para combustible para carros seguirá creciendo más allá de 2035. Ese año, según los cálculos de la multinacional, los automóviles eléctricos solo representarán 6% del parque global, mucho menos que los datos de Carbon Tracker y Grantham Institute. Un optimismo compartido por muchas compañías petroleras,pero que contradice la tendencia que marca el informe y otros analistas exteriores a la industria. No hay acuerdo, sin embargo, sobre el ritmo de crecimiento del sector del automóvil eléctrico.

La Agencia Internacional de la Energía vaticina que será modesto, con 8% del parque mundial–150 millones de vehículos– en 2040 y que provocará una caída de la demanda de 1,3 millones de barriles al día. Pero la AIE no siempre ha acertado en sus previsiones.

“La AIE y las compañías petroleras todavía no están al día en energías renovables”, aseguróSussams, quien cree que son demasiado conservadores en sus cálculos. Al contrario, un estudio de Bloomberg New Energy Finance prevé una cuota de mercado importante, de 22%, para loscarros eléctricos en 2035. “Calculamos que a partir de 2020 estos vehículos serán más baratos que los de combustión fósil“, dijo Sussams para justificar las previsiones de su estudio.

El modelo de proyección de Carbon Tracker también parte de la hipótesis de un crecimiento rápido del sector y de la ausencia de obstáculos para su desarrollo, como la escasez de estaciones de recarga. En 2016, China, el mayor mercado del mundo para los carros eléctricos, vendió más de medio millón de vehículos. El informe de 60 páginas, El poder disruptivo de la tecnología de bajo carbono, recuerda que la industria minera en Estados Unidos se hundió por una caída de 10% en la cuota de mercado de esta energía.

En Europa cinco grandes compañías energéticas perdieron cerca de 105 millardos de dólares entre 2008 y 2013 “porque no estaban preparadas para el crecimiento de 8% de las energías renovables”, advirtió Sussam.

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